Jan 9, 2011

Things to do in Paris / Que hacer en Paris


Paris is a great tourist city, it has museums for all ages and interests, good public transportation, restaurants, shopping, even an amusement park (Disney Paris is about half hour outside the city center); you name it, they have it. So if you're going to the City of Light for the first time and don't have a lot of time, here's a list of things I recommend.

Places
  1. The Eiffel Tower: Go, take pictures, then get out. I don't recommend waiting a 2 hour line to go up. If you want a nice view (and a picture where the camera is not on the floor to get the full tower) go to Trocadero
  2. The Louvre: Choose the art you really want to see, search for it, and get out. After 7 hours of looking at paintings and not being through half the place, they all look the same (if you're not an art student or professional). At the end, I just wanted to sit down and not see anything else. To avoid overload, pick your battles.
  3. Other museums: If you like modern art, check out the Pompidou, it's fantastic, and the art displays are a good change. The museum is great and you get a nice view of the city. I also recommend visiting smaller, specialized museums, like the Picasso or Dalí museums. Check out the schedules beforehand, some of the museums offer free entrance (the Louvre used to offer friday nights) or discounts some days a week.
  4. Champs Elysees: As a first time visitor, you must go to the Place de la Concorde, walk up to the Arc de Triomphe, take tons of pictures (for even better pics, go at night), check out the overly priced clothing and jewelery. But don't buy, eat or drink!
  5. Painter's square: worth it just because of the scenery (cute houses, flowers, bistros), plus the Dalí Museum and the Basilique du Sacre Cour are a few steps from here.
Eat

You have to try sweet pastries, I recommend the chouquettes, macaroons, éclairs and crêppes (but try to go for something not-chocolate, like sugar and lemon).

If you don't have a lot of time to see the city, I suggest you eat on the go. Get into any pâtisserie and choose something salty (they usually have baguettes with ham and cheese, pizza slices and other options. If it's cold, just tell them: chaud, s'il vous plait, they'll warm it up for you) and eat in line for a museum or just walking around the city. Leave the fancy restaurants for dinner. 



París es una estupenda ciudad para los turistas, tiene museos para todas las edades e intereses, buen sistema de transporte público, restaurantes, tiendas e incluso un parque de diversiones (Disney Paris se encuentra a media hora del centro de la ciudad); lo que pidas, está ahí. Si vas a la Ciudad de la Luz por primera vez y tienes poco tiempo, aquí tienes algunas recomendaciones:

Lugares
  1. La Torre Eiffel: Ve, toma fotografías y sal de ahí. No recomiendo esperar 2 horas para subir si tienes el tiempo contado. Si quieres una buena vista de la torre (y fotos donde la cámara no esté en el piso para que salga la torre completa), ve a Trocadero
  2. Museo Louvre: Selecciona aquellas obras que realmente te interesa ver, búscalas y sal de ahí. Después de 7 horas de ver pinturas y saber que no llevas ni la mitad, todo se ve igual (a menos que seas estudiante o profesional del arte). Al final, lo único que quería era sentarme y no volver a ver una pintura. Para evitar agobiarte, escoge tus batallas.
  3. Otros museos: Si te gusta el arte moderno, ve al Pompidou, es fantástico, y las instalaciones de arte son una buena alternativa a las pinturas. El museo es muy bonito y tiene una gran vista de la ciudad. También recomiendo que visites museos especializados, como el Picasso o el Dalí. Revisa los horarios con anticipación, algunos museos ofrecen descuentos o entradas gratis en ciertos días y horarios (el Louvre era gratis los viernes por la noche).
  4. Los Campos Elíseos: Si es tu primera visita, tienes que ir desde la Plaza de la Concordia, caminar hasta el Arco del Triunfo, tomar muchas fotos (para mejores fotos, ve de noche), ver la ropa y joyería incomprable. Pero no comas, bebas o compres ahí.
  5. La plaza de los pintores: vale la pena ir solo por la vista, y queda muy cerca del museo de Dalí y de la Basílica del Sagrado Corazón.
Comida

La panadería francesa es de lo mejor, personalmente recomendaría que probaras los chouquettes, los macaroons, los éclairs y las crepas (dale la oportunidad a un sabor que no sea chocolate, como el de azúcar con limón).

Si no tienes mucho tiempo para ver la ciudad, sugiero que comas algo que te permita seguir explorando. Solo tienes que entrar a alguna panadería y pedir algo salado (casi siempre tienen baguettes con jamón y queso, pedazos de pizza y otras opciones. Si parece estar frío, pide: chaud, s'il vous plait, para que te lo calienten); lleva tu comida a la fila del museo o simplemente a rondar por la ciudad. Deja los restaurantes formales para las cenas. 

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